别克汽车的创始人大卫·别克(David Buick)在1899年前就开始研制汽油发动机，并于1900年研制出第二辆汽车，但直至1903年别克汽车公司才正式成立。该公司以技术先进著称，曾首创顶置气门、转向信号灯、染色玻璃、自动变速器等先进技术。
1903年前，别克只生产出两部小汽车，在全美数百家汽车厂中可能是最不起眼的一家。大卫·别克虽然是一位很有成绩的发明家，但常被人们认为是梦想家。由于不善经营，工厂负债累累，技术人员也辞职而去。正当工厂要关门之际，1903年9月11日，福林特(Flint)市货车厂经理杰姆斯将别克买下，并将别 克从底特律迁往福林特。1904年夏，第一辆别克汽车正式生产，但到10月底，仅生产出37辆别克汽车，公司又陷入困境。1904年11月1日，别克又转让给另一位汽车制造商--威廉姆·杜兰特(William C．Durant). 杜兰特当时是福林特最大的马车制造商。当他看到别克汽车时，知道自己找到了一棵"摇钱树"。他观察到，别克汽车比其它汽车在翻山或穿过泥泞路段时具有明显的优势，别克汽车才是真正的实用汽车。 杜兰特一旦作出决定，就注定了别克汽车的成功。在筹集资金、销售产品等方面，没有任何人能够与杜兰特相比。他组织别克汽车参加了"1905年纽约车展"，并很快接到1000辆汽车的订单。
别克汽车在赛车场上也连创佳绩。在1906年芝加哥至纽约1000公里接力赛上，别克是唯一跑完全程的汽车。1914年，别克汽车率先横穿南美洲。在全美的穿越山脉比赛中，别克汽车大获全胜，其中包括1904年首批生产的别克汽车。
1908年，凭着8000多辆的生产总量，别克成为美国汽车业的一匹"黑马"。在别克成功的基础上，杜兰特于当年创立了一个集团公司，这就是当今世界最大的汽车工业公司--通用汽车公司。
1926年别克产量即高达26万辆。 战后，别克在车款更新、技术开发和产品销售方面进入了一个飞速发展时期。到1955年产量已达74．5万辆，1974年又升到82．1万辆。
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